Gregory Bateson (Biografia)

Gregory Bateson (Grantchester, Inglaterra, 9 de Maio de 1904 — São Francisco, Califórnia, 4 de Julho de 1980) foi biólogo e antropólogo por formação. Contudo, como grande pensador sistêmico e epistemológico da comunicação, incorreu também pela psiquiatria, psicologia, sociologia, linguística, ecologia e cibernética. Seu pai William Bateson (1861-1926), biólogo inglês conhecido como o pai da genética, foi quem usou pela primeira vez na história da humanidade o termo genética para descrever o estudo da variação e hereditariedade, em 1905 - um ano depois de Gregory nascer. Gregory nasceu britânico em 1904, mas naturalizou-se norte-americano em 1956. Casou-se pela primeira vez com Margaret Mead (1901-1978) para separaram-se em 1951, guardando todavia admiração recíproca e cumplicidade intelectual até suas mortes, ambas de cancro. Nos Estados Unidos, Califórnia, Bateson uniu-se ao grupo da chamada Escola de Palo Alto (conhecida como o Colégio Invisível) e ao Mental Research Institut (MRI). A partir desta experiência, foi publicado em 1981 o livro La Nouvelle Communication, com várias reedições desde então. Na primeira parte, é feita uma apresentação geral e histórica da eclosão da Escola de Palo Alto, descrevendo seus componentes e sintetizando os principais empreendimentos. Na segunda parte do livro, Yves Winkin oferece, para cada dos integrantes do Colégio Invisível, um texto representativo do pensamento de cada um dos autores, seguido de uma entrevista com eles - Bateson, Ray L. Birdwhistell, Erving Goffman, Edward T. Hall, Donald deAvila Jackson, Albert E. Scheflen, Stuart Sigman e Paul Watzlawick, todos antropólogos ou psiquiatras. Talvez a coisa mais extraordinária sobre as ideias e contribuições de Gregory Bateson é que elas se estendem por muitos campos diferentes. Como antropologista, por exemplo, Bateson estudou a cultura balinesa com Margaret Mead (sua primeira esposa) e juntos publicaram um livro no qual a fotografia foi usada pela primeira vez para analisar os padrões culturais. Esses estudos levaram Bateson a formular as noções dos relacionamentos 'complementares,' 'simétricos' e 'recíprocos,' junto com as noções de 'esquizomogenese' e 'ethos' dentro de uma cultura. As suas observações das culturas não ocidentais também o levaram a propor a ideia do aprendizado "cinestésico". De facto, foi o seu estudo sobre a dança do transe em Bali que o levou para seu primeiro contacto com Milton Erickson nos anos 30 (através do amigo comum Aldous Huxley). Como um teorista de sistemas, Bateson participou da famosa conferência de Macy (em 1949) que deu nascimento ao campo da cibernética. Na área do comportamento animal e da teoria da comunicação, ele utilizou o trabalho de Russell e Whitehead para identificar os diferentes tipos lógicos e níveis de comunicação e do aprendiz que explicavam muitos dos problemas e anomalias no behaviorismo. As pesquisas de Bateson também incluíram o estudo da lida com animais, e a comunicação entre golfinhos e botos. À frente do seu tempo em muitos aspectos, algumas das descobertas e teorias de Bateson estão sendo colocadas em prática agora.